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老人机发短信是否需要付费取决于所选的通信计划和套餐。通常情况下，只要老人的手机号有短信套餐或者通信套餐包含短信服务，发短信就是免费的。但如果通信计划中没有包含短信服务或者已经超出了短信套餐数量，那么发短信就需要额外付费。
关于老人机发短信的安全性和可靠性问题，只要使用正规的运营商和正规的短信服务，安全性和可靠性都是有保障的，由于老人机通常没有像智能手机那样具备高级的防护功能，因此在使用时需要注意以下几点：
1、不要点击任何未知的链接或下载未知的应用程序，避免手机感染病毒或遭受其他网络攻击。
2、不要随便透露个人信息，如身份证号、银行卡号等敏感信息，避免遭受诈骗。
3、使用手机时，要注意保护手机密码和账户密码，不要让他人随意查看或使用。
老人机发短信是安全可靠的，但使用时需要注意安全问题，避免遭受网络攻击或诈骗，如果可能的话，可以为老人选择具有更多防护功能的智能手机，并告知他们在使用时的注意事项。